在乡间，马齿菜算是最渺小、最常见的草。每年春夏季节的田间地头，随处可见一丛丛一簇簇的马齿苋，它们朴实无华地生长于荒草之间，既可做路边的“草”，还能做桌上的“菜”。

马齿苋因叶如马齿，性滑似苋，故而得名，在我们老家，又称它为马齿菜。儿时，常到田间地头采挖马齿菜，大人们挑选嫩马齿菜洗净、蒸熟，用蒜泥和调料凉拌做成菜，吃起来口感脆嫩，微酸，滑滑黏黏的。    

马齿苋素有天然抗生素之称，味酸、性寒，归肝、大肠经，具有清热解毒、凉血止血、止痢的功效，主要用于治疗热毒血痢，痛肿疔疮，湿瘆，丹毒，蛇虫咬伤，便血，痔血，崩漏下血。马齿苋既是中药又是食品，在限定使用范围和剂量内作为药食两用，可熬粥、炖汤、代茶饮、制作家常美食等，日常用途广泛。

《本草纲目》记载：马齿苋，别名马苋、五行草、五方草、长命菜、九头狮子草。性味酸、寒、无毒。主脚气浮肿，心腹胀满，小便涩少，产后虚汗，产后血痢，小便不爱，脐腹疼痛，肛门肿痛，腹中白虫，风齿肿痛，耳内外恶疮，小儿脐疮，疔疮肿毒，积年恶疮。

现代研究发现，马齿苋具有抗炎、抗肿瘤、降血糖、降血脂、增强免疫、兴奋子宫、抗氧化、促进溃疡愈合等药理作用。马齿苋还富含蛋白质、脂肪、纤维素、胡萝卜素、氨基酸、钾、钠、钙、镁、磷、铁、锌、硒、铜、锰等多种营养成分。

【家常美食】

1.凉拌马齿苋：取适量鲜嫩马齿苋清洗干净，沥干水分，焯水两分钟后捞出过凉水，挤干水分切段，蒜沫、小米辣沫加入一小把白芝麻，淋入热油。调味适量的盐、鸡精、白糖、生抽、陈醋，搅拌均匀即可食用。    

2.蒸马齿苋：取鲜嫩马齿苋清洗干净晾干水分，加入适量面粉揉拌均匀，水开上锅蒸2分钟即可，蘸着芝麻香油蒜汁儿，口感极佳。

3.马齿苋饼：将马齿苋洗净焯水切碎，加入食盐、十三香、葱花、鸡蛋、适量面粉和水搅拌均匀，放入锅中摊开烙至两面金黄色出锅即可。 

4.马齿苋馒头：把洗净的马齿苋切碎放入发酵好的面团，揉匀做成馒头剂子，上锅蒸熟后蘸香油蒜汁食用，属于河南特色美食。

5.马齿苋馅儿：将马齿苋洗干净焯水后剁馅儿，搭配猪肉，依据个人口味调馅儿，用来蒸包子，做饺子也是绝佳美味。

6.干马齿苋：马齿夏天大量采收，清洗干净后晒干，即可平时代茶饮，还可在冬天用来炖菜或者做馅儿，感受不一样的味道。